ひだまりの会のこんにゃく作り (2020/12/17)

ひだまりの会　O.T.

2020年のひだまりの会は、コロナ禍の中で毎月の行事はすべて中止になり、２月の行事以降１０カ月間、集まることが出来ずにいました。それも仕方のないこと、何しろ、ひだまりの会では、皆が集まれば、よく喋り、よく食べ、良く笑う…。分かってはいるものの、こんなにも会わずにいたことは、ひだまりの会の歴史の中では今までになかったことです。何とも寂しい思いが募る中、毎年１２月の恒例行事であった『こんにゃく作り』だけでも集まってやりませんかとの声が上がり、皆大喜びで久しぶりに集まることになりました。

こんにゃく作りは、ひだまりの会の冬の風物詩で、冬至に食べるこんにゃくを手作りしようと、毎年１２月の冬至の前に行っているものです。手作りこんにゃくの魅力は“プリンプリンの食感！”、一度食べたら忘れられないその味が人気で、『食べたい』という一心で皆の作業意欲が高まり、もう１０年以上続いています。

今年は密を避けるために、午前と午後に分かれて、半分ずつの人数で換気をしながら行いました。こんにゃく作りの当日は、たくさんのこんにゃく芋の処理から始まります。皆で黙々と皮をむいた後は、皮をむいて切る人、量を測ってミキサーにかける人、つぶしたドロドロ状の芋を入れた鍋を火にかけてこねる人、形作ったこんにゃくを茹でる人…それぞれの作業に合わせて、皆が自主的に分担します。毎年大量のこんにゃくが出来上がり、その日の西念寺の台所は、まるでこんにゃく工場のようです。